Liệu pháp miễn dịch là một loại điều trị ung thư giúp hệ thống miễn dịch của cơ thể chống lại ung thư. Nó đang được xem là cứu cánh cho bệnh nhân di căn, tái phát.
Hệ thống miễn dịch giúp cơ thể bạn chống lại nhiễm trùng và các bệnh khác. Nó được tạo thành từ các tế bào bạch cầu và các cơ quan và mô của hệ thống bạch huyết.
Liệu pháp miễn dịch là một loại liệu pháp sinh học. Liệu pháp sinh học là một loại điều trị sử dụng các chất được tạo ra từ cơ thể sống để điều trị ung thư.
Liệu pháp miễn dịch hoạt động như thế nào để chống lại ung thư?
Là một phần của chức năng bình thường, hệ thống miễn dịch phát hiện và tiêu diệt các tế bào bất thường và rất có thể ngăn ngừa hoặc kiềm chế sự phát triển của nhiều bệnh ung thư.
Ví dụ, các tế bào miễn dịch đôi khi được tìm thấy trong và xung quanh các khối u. Những tế bào này, được gọi là tế bào lympho xâm nhập khối u hoặc TIL, là một dấu hiệu cho thấy hệ thống miễn dịch đang phản ứng với khối u. Những người có khối u chứa TIL thường hoạt động tốt hơn những người có khối u không chứa chúng.
Mặc dù hệ thống miễn dịch có thể ngăn ngừa hoặc làm chậm sự phát triển của ung thư, các tế bào ung thư có những cách để tránh bị hệ thống miễn dịch tiêu diệt. Ví dụ, tế bào ung thư có thể:
- Có những thay đổi về gen khiến hệ thống miễn dịch ít nhìn thấy chúng.
- Có các protein trên bề mặt của chúng làm vô hiệu các tế bào miễn dịch.
- Thay đổi các tế bào bình thường xung quanh khối u để chúng cản trở cách hệ thống miễn dịch phản ứng với các tế bào ung thư.
Liệu pháp miễn dịch giúp hệ thống miễn dịch chống lại ung thư tốt hơn.
Các loại liệu pháp miễn dịch là gì?
Theo Cancer, một số loại liệu pháp miễn dịch được sử dụng để điều trị ung thư.
Cụ thể:
- Thuốc ức chế chốt kiểm soát miễn dịch: Đây là loại thuốc ngăn chặn các chốt kiểm soát miễn dịch. Các trạm kiểm soát này là một phần bình thường của hệ thống miễn dịch và giữ cho các phản ứng miễn dịch không quá mạnh. Bằng cách ngăn chặn chúng, những loại thuốc này cho phép các tế bào miễn dịch phản ứng mạnh hơn với bệnh ung thư.
- Liệu pháp tế bào T: là phương pháp điều trị tăng cường khả năng tự nhiên của tế bào T trong việc chống lại ung thư. Trong phương pháp điều trị này, các tế bào miễn dịch được lấy từ khối u của bạn. Những chất tích cực nhất chống lại bệnh ung thư của bạn được lựa chọn hoặc thay đổi trong phòng thí nghiệm để tấn công tốt hơn các tế bào ung thư của bạn, được nuôi trong các lô lớn và đưa trở lại cơ thể bạn thông qua kim tiêm trong tĩnh mạch.
- Các kháng thể đơn dòng: là các protein của hệ thống miễn dịch được tạo ra trong phòng thí nghiệm được thiết kế để liên kết với các mục tiêu cụ thể trên tế bào ung thư. Một số kháng thể đơn dòng đánh dấu các tế bào ung thư để chúng được hệ thống miễn dịch nhìn thấy và tiêu diệt tốt hơn. Các kháng thể đơn dòng như vậy là một loại liệu pháp miễn dịch.
Những bệnh ung thư nào được điều trị bằng liệu pháp miễn dịch?
Thuốc điều trị miễn dịch đã được chấp thuận để điều trị nhiều loại ung thư. Tuy nhiên, liệu pháp miễn dịch vẫn chưa được sử dụng rộng rãi như phẫu thuật, hóa trị hoặc xạ trị.
Các tác dụng phụ của liệu pháp miễn dịch là gì?
Liệu pháp miễn dịch có thể gây ra các tác dụng phụ, nhiều tác dụng phụ xảy ra khi hệ thống miễn dịch đã được phục hồi để chống lại ung thư cũng hoạt động chống lại các tế bào và mô khỏe mạnh trong cơ thể bạn.
Một số tác dụng phụ thường gặp với tất cả các loại liệu pháp miễn dịch. Ví dụ, bạn có thể có các phản ứng trên da tại vị trí kim, bao gồm: đau, sưng tấy, đỏ, ngứa, phát ban…
Bạn có thể có các triệu chứng giống như cúm, bao gồm: sốt, ớn lạnh, chóng mặt, buồn nôn hoặc nôn, đau nhức cơ và khớp, mệt mỏi, đau đầu…
Các tác dụng phụ khác có thể bao gồm: sưng tấy và tăng cân do giữ lại chất lỏng, tim đập nhanh, tiêu chảy…
Một số loại liệu pháp miễn dịch có thể gây ra các phản ứng liên quan đến viêm và dị ứng nghiêm trọng hoặc thậm chí gây tử vong. Tuy nhiên, những phản ứng này rất hiếm.
Việc điều trị miễn dịch hiệu quả hay không phụ thuộc vào việc chẩn đoán có đúng giai đoạn không, sử dụng chỉ định có đúng không, cơ thể người bệnh có đáp ứng thuốc không. Đây không phải là phương pháp điều trị duy nhất, mà thầy thuốc cần phải biết khi nào sử dụng, khi nào không sử dụng, thậm chí có trường hợp chống chỉ định.
Cần lưu ý là, với điều trị ung thư, không thể bỏ phẫu thuật, hóa trị, xạ trị, nội tiết, điều trị đích và miễn dịch là góp thêm phương pháp điều trị mới, chứ không phải là phương pháp thay thế cho các phương pháp điều trị trước đó. Vấn đề là chỉ định đúng cho bệnh nhân mới hiệu quả. Miễn dịch là phương pháp cứu cánh cho bệnh nhân ung thư di căn, tái phát, giúp lui bệnh và tăng chất lượng cuộc sống.
Nguồn: Báo Dân trí
Xem thêm:
